Géologue autrichien ayant fait des études en Allemagne, puis à Genève, Paris et Edimbourg
Il a entrepris de nombreux voyages, en Ecosse, dans les Iles Hébrides, l'Autriche et dans le sud de l'Europe pour étudier des formations géologiques variées.
En 1830 il s'installe à Paris où il fait partie des fondateurs de la Société géologique de France qu'il préside en 1835.