Astronome et physicien d’expression allemande
Après des études de théologie à l’université de Tübingen où il suit également les enseignements du mathématicien Michael Mästlin et adopte les théories de Copernic, il est professeur de mathématiques au gymnase évangélique de Graz à partir de 1594.
C’est pour fuir les persécutions religieuses que Kepler gagne Prague en 1600. Il y devient le disciple puis le successeur du Danois Tycho Brahe en tant que mathématicien impérial et astronome à la cour de Rodolphe II. En 1612 il se met au service de l’empereur Mathias et est nommé professeur de mathématiques à Linz.
A la fin de sa vie, il réside à Ulm où il rédige en 1627 sa dernière grande œuvre intitulée Tabulae Rudolphinae en hommage à son ancien protecteur : ces tables, à l’époque les plus précises jamais publiées, constituent les premières éphémérides des planètes calculées sur la base des trois lois sur le mouvement des planètes énoncées par Kepler.
Les deux premières lois ont été formulées dans l'Astronomia Nova en 1609. La dernière loi dite « loi des périodes » est énoncée dans l'Harmonices Mundi en 1619. Kepler rassemble toutes ses découvertes en un seul livre dans l'Epitome astronomiae Copernicanae (1618-1621).