Poète, homme politique (conseiller et sécrétaire particulier du Cardinal de Rohan avant son départ pour Paris et la députation) et savant strasbourgeois ayant entrepris des voyages d'exploration approfondis
Avec ses Observations faites dans les Pyrénées datées de 1789, il signe “l'acte de naissance des Pyrénées” comme l'écrira l'historien du pyrénéisme Henri Beraldi ; par la suite il accomplit de nombreuses ascensions du Pic du Midi et explore systématiquement la région du Mont-Perdu évoquée dans son autre ouvrage majeur Voyages au Mont-Perdu.